Duurzaamheid site Genk

Duurzaamheid als tweede natuur: hoe Warsco zijn site in Genk toekomstbestendig maakt

In een tijd waarin bedrijven duurzaamheid vaak uitspelen als marketingtroef, blijft Warsco nuchter. “Wij doen dit al jaren voor duurzaamheid een trend was”, zegt Marc Warson, bestuurder en eigenaar van het bedrijf dat modulaire units produceert en verhuurt aan organisaties in binnen- en buitenland. “Het is een denkwijze die in ons DNA zit.” En dat wordt nergens duidelijker dan op hun site in Genk.

CO²-neutraal

Waar veel bedrijven vandaag nog worstelen met de energietransitie, loopt Warsco ruim tien jaar voor. Sinds de opening van de site in Genk in 2012 is er geen gasaansluiting voorzien. Verwarmen en koelen gebeurt via geothermie, met diepe boringen onder de grond. De gebouwen draaien op stroom afkomstig van eigen zonnepanelen.

“Je hebt CO₂-uitstoot als je gas verbrandt, maar wij zijn hier nooit aangesloten geweest. Daarom hebben we ook geen uitstoot”, legt Marc uit.

Rietvelden als natuurlijke filter

Water krijgt bij Warsco een eigen kringloop. “De hele site is zo ontworpen dat regenwater eerst wordt opgevangen in grote buffers met een capaciteit van 120.000 liter. Dat regenwater gebruiken we bijvoorbeeld om units te wassen. Het gebruikte water wordt daarna opnieuw gefilterd in verschillende stappen: bezinkputten, olie- en vetafscheiders en uiteindelijk een rietveld als natuurlijke eindfilter. We geven het water zuiverder terug aan de aarde dan we het ontvangen”, zegt Marc.

Laadpalen, batterij en een slim energiesysteem

De nieuwste duurzame stap is momenteel volop in uitvoering: de uitbreiding van het terrein met laadpalen, een batterijpack en een slim energiesysteem dat verbruik en opwekking optimaal op elkaar afstemt.

“Toen we gingen uitbreiden, vonden veel mensen dat we onze elektrische capaciteit moesten verhogen. Toch hebben we er bewust voor gekozen dat niet te doen”, legt Marc uit. In plaats daarvan kiest Warsco voor een intelligent beheer: de opgewekte zonne-energie wordt eerst naar elektrische voertuigen gestuurd, daarna naar de batterij. Als er alsnog een tekort dreigt, springt het systeem bij met opgeslagen energie of schakelt het tijdelijk niet-essentiële functies uit.

De software achter dit systeem denkt vooruit. Op een bewolkte ochtend, wanneer de productie piekt, laadt het de bedrijfswagens niet op. Het systeem weet dat er later zon komt en houdt de energie beschikbaar voor productie. Efficiënt én duurzaam.

Bewuste keuzes

Opvallend: Warsco is niet bezig met duurzaamheid om de buitenwereld te imponeren. Het is een consequente manier van denken en doen, met een economisch bewustzijn. “In onze cocon willen we op een juiste manier ondernemen. Soms weet ik niet of ik het er financieel ooit uithaal,” zegt Marc eerlijk. “Maar ik weet wel dat we juist bezig zijn. En dat is het belangrijkste.”

En wat als straks ook vracht- en servicewagens elektrisch kunnen rijden? Dan ligt de volgende stap klaar. “We hebben de infrastructuur om hier verder op te bouwen. De site is er klaar voor.”