Abschied von Willy Warson

Als junger Mann wusste der Unternehmer Willy Warson schon, was es heißt, Geschäfte zu machen. Speziell für seinen Lehrer ging er mit, um den Kauf eines Schulbusses zu verhandeln. Er sollte der Gründer des erfolgreichen Limburger Unternehmens Warsco werden. Dabei half er heimlich Menschen in Not, ohne dass es jemand wusste. Willy war der jüngste Sohn in einer kinderreichen Familie mit einer tiefgläubigen Mutter, einem bürgerlichen Vater, fünf Söhnen und drei Töchtern in Lanaken. Schon früh halfen die Kinder im Familienbauunternehmen mit, aber Willy besuchte zunächst die Schule der Kruisheren in Maaseik. Dort fiel er durch seinen Unternehmergeist und seine Herangehensweise auf. So brauchte Pater Jurgens ein Minibus für die Fahrten mit seinen Schülern. Willy kannte sich durch das Bauunternehmen seiner Eltern mit Autos aus. Also ging er enthusiastisch mit, um dem Pater beim Kauf zu helfen. Kurz darauf hatte die Schule ihren eigenen Bus für den Schülertransport. Während der Pausen spielte fast jeder Volleyball, sogar die Patres, die in ihren Mönchskutten für eines der sechs Netze mitmachten. So begann Willy seine Liebe zum Volleyball. Später wurde er dann auch eine der treibenden Kräfte bei der Volleyballmannschaft Volharding Eisden. „Papa importierte sie ab Mitte der 70er Jahre aus Deutschland. Es war ein riesiger Erfolg. Aber warum weiterhin importieren, wenn er sie selbst herstellen konnte?“ Söhne Marc und Steven

Willy setzte seine Ausbildung in Mathematik, Physik und Wirtschaft fort. Das weckte noch mehr den Unternehmer in ihm. Als er seine Studien abgeschlossen hatte, hatte jeder in der Familie bereits seinen Platz im Familienbauunternehmen gefunden. „Papa begann mit dem Verkauf von Werkzeugen“, sagen die Söhne Marc und Steven. „Er kannte Maschinen wie Bohrer und Pfahlrammen durch das Unternehmen. Mit dem neuesten Material zog er auf Baustellen, wo er zu Beginn der 70er Jahre regelmäßig Arbeiter mit Hammer und Meißel arbeiten sah. Er fragte, ob sie eine Pfahlramme verwenden wollten, und so konnte er schnell eine Menge Werkzeuge verkaufen.“

Eisenbahnen Viele Arbeiter aßen in Herbst und Winter draußen ihre Brote. In Deutschland gab es damals schon Baustellencontainer, in denen die Arbeiter eine Pause einlegen konnten. Willy hatte die Idee, diese Container in Belgien anzubieten. „Papa importierte sie ab Mitte der 70er Jahre aus Deutschland. Es war ein riesiger Erfolg. Aber warum weiterhin importieren, wenn er sie selbst herstellen konnte?“ Der Rest ist ein spannendes Stück Limburger Unternehmensgeschichte. Das Unternehmen Warsco war geboren. Alles begann auf einem abgelegenen Industriegelände in Zutendaal. Es gab noch kein großes Budget, aber das Unternehmen wuchs außergewöhnlich schnell. Ab sofort sprach man nicht mehr von Containern, sondern von mobilen Einheiten. Es wurden Einheiten mit Küchen, Sanitäranlagen, Heizung und allem notwendigen Komfort geliefert.

Die belgische Eisenbahngesellschaft wurde ein wichtiger Kunde. Eisenbahnarbeiter mussten manchmal mehrere Tage an abgelegenen Orten arbeiten. Sie mussten ein Hotel in der Nähe suchen, das oft zu klein war, um eine ganze Crew unterzubringen. „Warsco entwickelte Einheiten, die auf Züge passten. Die Eisenbahngesellschaft nutzt die mobilen Baustellenwagen mit Schlafplätzen und sanitärem Komfort bis heute. Das Geschäft wuchs so schnell, dass wir bis zu tausend Einheiten pro Jahr produzierten.“

Verhandlungsgeschick 2008 wurde Land in Genk gekauft, direkt neben Ford. Warsco wuchs weiter. „Papa nahm Risiken auf sich und wagte es zu unternehmen. Er war einer der ersten, der hier in den 80er Jahren mit einem Apple-Computer arbeitete. Mit diesem konnte man mit einer Computermouse Zeichnungen machen, was bei der Entwicklung von mobilen Einheiten sehr hilfreich war. Andere Unternehmer lachten: Wer benutzt schon einen Computer mit einer Maus? Er war auch einer der ersten Unternehmensleiter, der ein Telefon im Auto hatte. Der Kofferraum war halb voll mit Technik. Aber er konnte seine Tage effizient organisieren, und jeder konnte ihn erreichen, um Geschäfte zu machen. Welcher andere Unternehmer hatte zu dieser Zeit diesen Vorteil? Obwohl er oft ein Pionier war und auf gutes Material setzte, machte er dennoch immer wieder Geld. Er war ein Meister im Verhandeln. Immer wenn etwas gekauft wurde, ging er mit. Oft konnte der Preis deutlich reduziert werden. Aber er war immer ehrlich, vielleicht wegen der tiefgläubigen Erziehung seiner Mutter.“

Volleyball Im Laufe der Jahre kamen die Söhne Marc und Steven ins Unternehmen. Marc spezialisierte sich auf die Tätigkeiten von Warsco selbst. Steven konzentrierte sich auf die Entwicklung von Hebe- und Liftequipment unter dem Namen Bomaco. Papa kümmerte sich um beide Unternehmen. Am Ende half er vor allem Steven beim Ausbau von Bomaco. Währenddessen wuchs Warsco auf 10,5 Hektar auf dem Gelände in Genk. Es gab auch eine Niederlassung in den Niederlanden und in der Region Gent. Seine Liebe zum Volleyball kehrte während seiner Unternehmerkarriere zurück. Er unterstützte den Volleyballclub seiner Söhne und wurde zu einer treibenden Kraft hinter Kampioen Volharding Eisden. „Er war nicht nur der Hauptsponsor, sondern brachte auch viele weitere Sponsoren zum Club. Die Spieler erzielten Punkte auf dem Feld, aber Willy machte das finanziell alles möglich. Er brachte den Club auf ein hohes Niveau und gewann den Meistertitel.“

Rückschläge So gut er auch im Verhandeln war und Budgets kritisch prüfte, mit Ungerechtigkeit hatte er immer besonders zu kämpfen. „Gab es Menschen, die wirklich Rückschläge im Leben hatten? Dann konnte er großzügig sein, aber heimlich. Er half einigen Menschen in Not, sich wieder aufzurappeln. Niemand sollte es wissen, aber er machte für einige Familien einen großen Unterschied.“ Letzten Monat wurde er unerwartet krank. Sobald die Diagnose gestellt war, gaben die Ärzte ihm wenig Hoffnung. Niemand hatte es kommen sehen. Dass seine Familienunternehmen heute weitergeführt werden, war sein größter Wunsch, am liebsten über Generationen hinweg. „Und jetzt seid ihr dran“, sagte er wörtlich. „Er vertraute darauf, dass wir weitermachen können.“ Seine Söhne und Enkel versprachen, weiterzumachen. Sie tun dies mit der gleichen Leidenschaft und Entschlossenheit. Willy’s Unternehmergeist hat vieles in Gang gesetzt. Seine Unternehmen wachsen immer noch. Es gibt viele Pläne. Heimlich sorgte er auch für etwas mehr Wärme und Wohltätigkeit. Typisch für Limburger Unternehmer, oder?